– Åpenhet er avgjørende for å opprettholde et godt forsvar. Folk må forstå hva som står på spill og hvordan virkeligheten ser ut, sa Opedal i talen sin.
I talen oppfordret han soldatene til åpent å dele både historier og synspunkter. Som et godt eksempel trakk han fram kaptein Øivind Berg, som i tretti minutter på NRK satte ord på erfaringene sine i Afghanistan.
– Med unntak av forhold som setter operasjoner eller personer i fare, er det ingenting som ikke tåler en diskusjon i det offentlige rom. Vurderingene vi gjør, avgjørelsene vi tar og forståelsen for det som gjøres, blir bedre med en opplyst diskusjon der det er takhøyde for ulike meninger, understreket Opedal.
Krigerkultur
I talen fremholdt han at det er viktig at samfunnet aksepterer og støtter at krigerkulturen er forskjellig fra kulturen i det sivile samfunnet.
– Krigen er en svært liten del av virkeligheten, også for oss som tjenestegjør i Forsvaret. Men i bunn og grunn ligger kravet om at når det virkelig gjelder, gjør vi det som skal til for å vinne striden, påpekte generalmajoren.
Generalinspektøren mente det er et tankekors at det er mer akseptabelt å bruke krigens vokabular på idrettsarenaen enn når man snakker om militære styrker.
– Jeg ble glad da forsvarsministeren nektet å sensurere en av mine soldater som uttrykte glede da hans makker fikk inn en fulltreffer mot en som skjøt på dem. Etter å ha blitt tatt i bakhold, skulle det bare mangle om det ikke er lov til å være begeistret når man vinner i en kamp på liv og død, sa Opedal.
Soldater gir trygghet
Han understreket at han ikke mente at man skal juble utenfor slagmarken når liv tas, men at det er viktig å forstå dem som er midt oppi det.
I talen fortalte generalinspektøren hvorfor det er viktig å ha en hær.
– Fjernleverte våpen – elektronisk krigføring – aksjoner mot fiendtlige forsyningslinjer og så videre vil være avgjørende støttefunksjoner for å lykkes. Det erstatter ikke styrkene på bakken som uttrykk for faktisk politisk kontroll. Viktigst av alt er trygghet for menneskene. Soldater gir trygghet til mennesker hvis krisen, krigen eller annen usikkerhet kommer, sa Opedal.
Generalinspektør for Hæren Per Sverre Opedal. Foto: Ina Nyås Moe, Forsvarets mediearkiv